蛭石是一種層狀結構的含鎂的水鋁硅酸鹽次生變質礦物，原礦形態有粗細兩種，粗者通常是由黑(金)云母經熱液蝕變作用或風化而成，保持云母片狀或鱗片狀形得特征，細者呈土狀與粘土礦物相混，而其受熱失水膨脹時呈繞曲狀，形態酷似水蛭，故稱蛭石。蛭石的化學成分為(Mg．Fe．A1)3[(Si．A1)4010(OH)2]．4H20但變化不定。硬度1-1．5。密度2．4-2．7g/cm3。蛭石按階段劃分為蛭石原礦和膨脹蛭石，按顏色分類可分為金黃色蛭石．銀白色蛭石乳百色蛭石。
  二．用途與作用：
生蛭石經高溫焙燒后，其體積能迅速膨脹7—15倍左右，膨脹后的蛭石平均容重為100-130Kg／m3，具有細小的空氣間隔層，膨脹蛭石廣泛用于建筑、冶金、紡織、農業、食品、化工機械、電力、石油，環保及交通運輸等部門。國外主要用于建筑、農業、化肥填料，園藝等。