鐵粉是粉末冶金的重要原料。鐵粉的工業(yè)制取和應(yīng)用始于20世紀(jì)20年代。當(dāng)時德國生產(chǎn)的電解鐵粉和羰基鐵粉，主要用作化學(xué)工業(yè)的催化劑。30年代開始生產(chǎn)粉末冶金鐵基零件。1933年德國研究出旋渦研磨法生產(chǎn)鐵粉。1936年瑞典在海綿鐵生產(chǎn)的基礎(chǔ)上用還原法由磁鐵礦生產(chǎn)出低成本的鐵粉。40年代后在德、英、美等國又出現(xiàn)熔融金屬霧化法制造鐵粉，并在此基礎(chǔ)上迅速推進(jìn)了霧化預(yù)合金（合金鋼、超合金等）粉末的生產(chǎn)。中國于1958年開始用還原法生產(chǎn)鐵粉，60年代開始用霧化法研制各種合金和合金鋼粉末。
    還原法.利用固體或氣體還原劑（焦炭、木炭、無煙煤、水煤氣、轉(zhuǎn)化天然氣、分解氨、氫等）還原鐵的氧化物(鐵精礦、軋鋼鐵鱗等)來制取海綿狀的鐵。在各還原法中,隧道窯固體碳還原制取海綿鐵,粉碎后再用帶式爐氫氣還原的兩階段還原法,即H gan s法在產(chǎn)量上占壓倒多數(shù)。這種還原法的工藝流程。*長的隧道窯長265米，年產(chǎn)鐵粉65000噸。所生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)鐵粉一般含鐵> 98.5％，碳≤0.01％，磷和硫都小于0.03％，氫損為0.1～0.2％。此外，美國還有用帶式爐氫還原鐵鱗的方法(pyron法),生產(chǎn)一些松裝密度低的鐵粉。蘇聯(lián)有用炭黑和轉(zhuǎn)化天然氣共同還原鐵鱗的聯(lián)合還原法。鐵粉在粉末冶金生產(chǎn)中用量**，其耗用量約占金屬粉末總消耗量的85%左右。鐵粉的主要市場是制造機械零件，其所需鐵粉量約占鐵粉總產(chǎn)量的80%。
還原鐵粉的主要用途有：①作為粉末冶金制品的原料，耗用量約占鐵粉總耗用量的60～80％；②作為電焊條的原料，在藥皮中加入10～70％鐵粉可改進(jìn)焊條的焊接工藝并顯著提高熔敷效率；③作為火焰切割的噴射劑，在切割鋼制品時，向氧-乙炔焰中噴射鐵粉,可改善切割性能，擴大切割鋼種的范圍，提高可切割厚度；④還可作為有機化學(xué)合成中的還原劑、復(fù)印機油墨載體等。