硅溶膠為納米級的二氧化硅顆粒在水中或溶劑中的分散液。由于硅溶膠中的SiO2含有大量的水及羥基，故硅溶膠也可以表述為SiO2.nH2O。制備硅溶膠有不同的途徑。常用的方法有離子交換法、硅粉一步水解法、硅烷水解法等。

   硅溶膠無機高分子涂料是近幾年發展起來的。制備該涂料的關鍵技術是用特殊的方法除去水玻璃中水溶性的鈉離子。一般可以用離子交換、酸中和、水分解、電滲析等方法來實現，以生成一種極細的二氧化硅超微粒子膠狀水溶液，粒徑為580nm（一般乳液顆粒為800-1000nm）其中Si2O含量20%-30%，Na2O含量0.3%￥，氧化硅和氧化鈉的比例在40%以上。以這種硅溶液/膠為基料，配合顏料和各種助劑而制成硅溶膠無機高分子涂料。硅溶液在失去水分時，單體硅酸逐漸聚合成高聚硅膠，隨水分的蒸發，膠體分子增大，后形成-SIO-O-SIO-涂膜：IO-SI-OH+HO-SI-OH因NA2O在硅溶膠中的含量低，硅溶膠具有量成膜溶解的特性，其耐水性、耐熱性能優于有機涂料。涂膜致密且較硬，空氣中各種塵埃難粘附。在目前的建筑涂料中，它的能力是較強的。