膨潤土是一種主要由蒙脫石為主要成分的粘土礦物質，為2:1型硅鋁酸鹽類。具吸濕性和膨脹性，可吸附幾倍于自身本體積的水里，體積膨脹到8-10倍。在水介質中，膨潤土能分散呈膠凝狀和懸浮狀，此混合液具一定的粘滯性、觸變性和潤滑性，其與水、泥、沙等細碎物的結合，膨潤土具有可塑性和粘結性。此外，膨潤土還有較強的陽離子交換能力，對各種氣體、液體有不定期的吸附能力，**吸附量可達5倍于其本身質量。