浮選機主要用于選別銅、鋅、鉛、鎳、金等有色金屬，也可以用于黑色金屬和非金屬的粗選和精選.浮選機由電動機三角帶傳動帶動葉輪旋轉，產生離心作用形成負壓，一方面吸入充足的空氣與礦漿混合，一方面攪拌礦漿與藥物混合，同時細化泡沫，使礦物粘合泡沫之上，浮到礦漿面再形成礦化泡沫。調節閘板高度，控制液面，使有用泡沫被刮板刮出。
在浮選過程中，礦物的沉浮幾乎與礦物密度無關。比如黃銅礦與石英，前者密度為4.2，后者為2.68，可是重礦物的黃銅礦很容易上浮，石英反而沉在底部。經研究發現礦物的可浮性與其對水  多槽浮選機的親和力大小有關，凡是與水親和力大，容易被水潤濕的礦物，難于附著在氣泡上難浮。而與水親和力小，不易被水潤濕的礦物，容易上浮。
浮選與其他選礦方法一樣，要做好選別前的物料準備工作，即礦石要經過磨礦分級，達到適宜于浮選的濃度細度。此外，浮選還有以下幾個基本作業：
一、礦漿的調整與浮選藥劑的加入。其目的是要造成礦物表面性質的差別，即改變礦物表面的潤濕性，調節礦物表面的選擇性，使有的礦物粒子能附著于氣飽，而有的則不能附著于氣泡。
二、攪伴并造成大量氣泡。借助于浮選機的充氣攪拌作用，導致礦漿中空氣彌散而形成大量氣泡，或促使溶于礦漿中的空氣形成微飽析出。
三、氣泡的礦化。礦粒向氣泡選擇性地附著，這是浮選過程中*基本的行為。
浮選是以礦物被水潤濕性不同為基礎的選礦方法。一般把礦物易浮與難浮的性質稱為礦物的可浮性。浮選就是利用礦物的可浮性的差異來分選礦物的。在現代浮選過程中，浮選藥劑的應用尤其重要，因為經浮選藥劑處理后，可以改變礦物的可浮性，使要浮的礦物能選擇性地附著于氣泡，從而達到選礦的目的。