膨潤土也叫斑脫巖，皂土或膨土巖。膨潤土是以蒙脫石為主要礦物成分的非金屬礦產(chǎn)，蒙脫石結(jié)構(gòu)是由兩個硅氧四面體夾一層鋁氧八面組成的2：1型晶體結(jié)構(gòu)[3]，由于蒙脫石晶胞形成的層狀結(jié)構(gòu)存在某些陽離子，如Cu、Mg、Na、K等，且這些陽離子與蒙脫石晶胞的作用很不穩(wěn)定，易被其它陽離子交換，故具有較好的離子交換性。國外已在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)24個領(lǐng)域100多個部門中應(yīng)用，有300多個產(chǎn)品，因而人們稱之為"**土"。
　　組成：（Na,Ca）0.33（Al,Mg,Fe）2[（Si,Al）4O10]（OH）2?nH2O（蒙脫石）；分析值：Al2O3：16.54%、FeO：0.26%、SiO2：50.95%、Fe2O3：1.36%、MgO：4.65%、CaO：2.26%、K2O：0.47%、H2O：23.29%。
　　分類：膨潤土的層間陽離子種類決定膨潤土的類型，層間陽離子為Na+時稱鈉基膨潤土；層間陽離子為Ca2+時稱鈣基膨潤土；層間陽離子為H+時稱氫基膨潤土（活性白土、天然漂白土-酸性白土）；層間陽離子為有機(jī)陽離子時稱有機(jī)膨潤土。
　　據(jù)不完全統(tǒng)計，中國膨潤土產(chǎn)品年產(chǎn)銷量約270萬噸，其中用于鑄造型砂100～110萬噸，用于鉆井泥漿70萬噸，用于冶金球團(tuán)45萬噸，用于油脂脫色（活性白土）20萬噸，用于其他20～30萬噸。行業(yè)特點(diǎn)是企業(yè)規(guī)模小（年產(chǎn)萬噸以上的企業(yè)****）、技術(shù)水平低、由于是資源型行業(yè)而競爭不是很劇烈、產(chǎn)銷量與價格均逐年上升。