滾筒式干燥機的工作原理是讓液體或泥漿狀物料在水蒸氣或其它熱載體加熱的滾筒表面形成薄膜，滾筒轉一圈的過程中便被干燥完畢，用刮刀把產品刮下來，露出的滾筒表面再次與原料接觸并形成薄膜進行干燥。
適用于染料、制藥、食品、化工、冶金、酵母等行業液體功較粘稠物料的干燥。廣泛應用于：麥片、α淀粉、米粉、馬鈴薯全粉等食品的干燥成品成片狀、粉狀及顆粒狀。
1、干燥速率大：由于料膜很薄,且傳熱傳質方向一致,料膜表面可保持30-70kg..H2O(m2.h)的汽化強度。
2、干燥時間短：物料的干燥周期一般只有10-300秒，在適合于熱敏性物料。若將滾筒干燥機設置在真空器中，則可在減壓條件下運行。
3、熱效率高：其一般熱效率約為80-90%之間。
4、操作彈性大：適應性廣，能適應多種物料和不同產量的要求。